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　　每天在各档新闻后，都会紧跟着播放天气预报和海浪预报，其中有一节是专门的南沙海浪预报。上了年纪的人或许还记得，这段预报在1988年前是没有的，因为当时中国在南沙海区没有海洋气象观测站，全球海平面联测网络中也缺失了这重要的一块信息。

　　1988年1月，联合国教科文组织专门委托中国，在南沙海域建设一个有人驻守的海洋观测站，并将编为全球海平面联测网第74号站，简称“74号国际海洋气象站”。应该说，从地理来看，中国距离南海最远，而联合国将建设国际联测网海洋气象站的任务交由中国完成，是对中国主权的认可。

　　根据全球气象监测总体部署，这个观测站将成为中国最南端的海洋气象观测站，也是中国第一个国际性海洋气象观测站。主要任务是观测风向、风速、气温、湿度、蒸发、日照、云量、雷暴、能见度、降雨量和水温、潮位、波浪、海水盐度、海发光等近20个项目的南海海区水文气象要素，并参与国际间的资料交换，为过往船只提供航海水文气象保障等。

　　受联合国委托，中国立刻开始着手建礁搭站工作。中国选择的建站地址是永暑礁。众所周知的是，当时中国和越南之间的战争已经持续多年，在海上也多有摩擦。中国选择在永暑礁建礁，是因为我国在南沙群岛建立的第一个主权标识的岩礁就是永署礁，于1987年5月25日建成。

　　同年4月上旬开始，中国科学院“实验2号”和“实验3号”考察船在南沙群岛附近海域进行了为期一个半月的综合教学考察。5月16日至6月6日，中国海军大型舰艇编队在南起曾母暗沙，北至北子岛以及西南境界线之内了持续至今的“正常水面巡逻”。

　　与此同时，人民海军在上述海域进行了20多天的海上编队演习、海上补给和部分战术科目训练。《解放军报》在6月9日发表评论说：“这次演习标志着中国海军的续航能力，作战半径，舰艇装备和船员素质达到了新水平，具备了祖国领海的能力。”6月8日，南海舰队陆战队在西沙群岛某岛进行了为期一周的登陆和抗登陆作战演习。

　　10月8日至12月4日，中国海军东海舰队合成编队在西大洋和南中国海进行了一次远程航海训练，在巴林塘海峡进行了海峡和反的战术演习。10月25日，舰队在曾母暗沙举行了升国旗和阅兵活动。这次远洋航海进行了17个战术课题和164个单舰的训练项目，共续航3740个小时，总航程达5.4万海里。

　　这些行动引起了越南方面的强烈反应，在两国外交上针锋相对，你来我往的过程中，迎来了中国1988年的龙年新年。新年一过，面对联合国教科文组织委托中国在南海建立海洋气象站的请求，越南方面彻底急了，最终自不量力，狗急跳墙，于1988年3月14日与我国海军舰艇发生激烈冲突。这就是举世瞩目的“3.14海战”。此役，我人民海军舰艇与越南海军舰艇在南沙群岛赤瓜礁海域发生激战，历时28分钟，我人民海军以优势兵力取得了击沉击伤越海军舰船3艘，俘获越军9名的战斗胜利。战后，越方承认其3艘船只被我击毁，船上的200名官兵有74人。

　　其实，在“3.14海战”爆发前，也就是在受到联合国教科文组织委托后不久，中国就做好了建站准备。当时人民海军“紫金山”舰、“云台山”舰两艘072型坦克登陆舰已经满载建站需要的物资材料，在开往南沙的上。

　　3月份，“紫金山”舰最先驶向永暑礁。3月14日上午，敌情通报中告知了中越在赤瓜礁发生的海战，上级遂命令永暑礁登陆施工兵力立即东撤。3月22日，收到海指同意登陆施工的决定，“紫金山”舰重新驶回永暑礁。登陆点选在礁盘西南航道左侧，由于当时永暑礁礁盘是由珊瑚礁石组成，边缘坚硬陡峭，先后几次上礁失败。后经多次努力，在登陆舰首缆、小艇和尾锚共同作用下，“紫金山”舰终于安全顺利地在永暑礁登陆，完成了人民海军首次在南沙岛礁登陆的。

　　早上9时50分，第一台推土机在施工部队欢呼声中顺利驶下登陆舰，驶向了永暑礁人造陆地。紧接着第二台推土机和发电机等大量施工机械和器材卸到了滩头。在卸货作业的同时，全舰防空炮火始终处于抗击敌人空袭的警戒状态。此次作业，第一次使我军在南沙海疆上拥有了立足之地。从此，永暑礁施工进入了水下和陆地全面展开的阶段，一座人工岛出现在广阔的南中国海上。

　　“紫金山”舰和后来的“云台山”舰，在远离后方，海区气象多变，涌大浪高的艰苦下，分别连续在海上执勤156天和46天，完成了指挥舰勤务、施工材料输送、多型战斗和施工舰船综合补给等任务。在整个施工过程中，072型坦克登陆舰成为了施工作业的水面和陆勤部队的“海上”，对施工顺利进行起到了非常重要的支撑作用。

　　在近年的南海建礁过程中，我们往往能够看到072型大型坦克登陆舰的身影。一方面使用该型舰执行建礁施工保障任务，远比船坞登陆舰等宝贝疙瘩来得经济实惠，另一方面也因为该型舰具有的多用途性，与性更强的船坞登陆舰相比对周边国家的程度大幅降低，显得更加低调，有助于降低度和关注度，也符合我国外交斗争需要。

　　原因一是大航程性。南沙远离，需要登陆舰艇具有优良的远洋性能。072型登陆舰设计续航力达到3000海里，自持力20天，由于该舰的压载水舱在必要时可装载淡水，因此乘员远航时的舒适性大为提高。在1979年的远航扩大试验中，“云台山”舰从上海到葫芦岛再到青岛再回上海，历程1546海里，耗时17天，证明完全能够满足南海航行要求。而相应的073、079型中型坦克登陆舰续航力均仅为1000海里，自持力7天，难以深入遥远的南中国海深处。

　　原因二是大装载力。072型大型坦克登陆舰满载排水量3376吨，大舱面积就达到了750平方米，全舰标准载货450吨，但即使超载达2000吨的货物也完全没有问题。而后续不断改进的型号都进一步增加了排水量和装载能力，货物装载能力一定更加强悍，完全能够满足远海建礁物资运输保障的需要。而相应的079型中型坦克登陆舰大舱面积仅260平方米，物资装载量仅260吨。

　　原因三是重火力配置。由于南海海域当时战云密布，使用民用船只建礁恐有不测，而072大型坦克登陆舰不但适合在无码头下登陆，更重要的是该舰具有的超强火力。为了抗登陆火力，当时以直接冲滩登陆为目标的072型舰，拥有4座双联装57毫米高平两用炮，4座双联装25毫米机关炮，火力比当年人民海军装备的火炮护卫舰还要厉害。特别是双57炮可谓近距离海战神器，这种高射速的57神针打坦克都没问题，更不要说薄弱的舰船船体。当年人民海军用这种57炮将南越军舰上的76毫米主炮打得一点脾气也没有。

　　1988年8月1日，南沙群岛永暑礁上的国际海洋水文气象站组建完毕，连同观测设备一起交付使用。自启用以来，设备工作正常，通过短波通讯和ARGOS卫星通讯系统向岸站发回大量宝贵的水文气象资料，填补了我国和国际气象组织在这一带海区长期监测的空白。

　　看着美丽的南沙群岛，我们要感慨大自然的鬼斧神工，我们其实只是大自然的搬运工！（作者署名：虹摄库尔斯克）