钟山风景区是南京城市特色的集中体现和名胜古迹荟萃之地，以中山陵园为中心，明孝陵和灵谷寺为依托，分布各类名胜古迹多达200多处，可供游览的景点多达84个。其中世界文化遗产1处，全国重点文物单位15处，江苏省文物单位和市级文物单位共31处。钟山因山顶常有紫云萦测你前世死因绕，又得名紫金山，与后湖相依相望，奠定南京先天形胜，诸葛亮有“钟山龙蟠，石头虎踞，此帝王之宅也”的盛赞。钟山以“龙蟠”之势，屹立于扬子江畔，饮霞吞雾，历经千年而郁郁葱葱，纳数朝君王和英雄豪杰而松青柏翠，融多元文化和数种天工而卓然于众山之中，囊六朝文化、明朝文化、文化、山水城林文化、生态休闲文化、佛教文化系列于一山之中，是为“中华城中人文第一山”。
在钟山风物中，历史最为悠久的为建筑。现存教建筑，如殿、宝公塔、志公殿、定林寺等，均为重要的历史遗迹，唯多后代重建。然钟山绝顶或半山溪谷之间，时见颓垣遗基，古寺废址，六朝钟山全盛景象，可见一斑。钟山文化遗迹亦颇具特色。就碑刻而言，唐代大画家吴道子作画、大诗人李白作赞、大书法家颜真卿所书的宝志像赞碑，即世称“三绝碑” 者，素负盛名，原建钟山独龙阜，后随灵谷寺迁往今址。此外，钟山北高峰上梁昭明太子读书台、南宋著名爱国诗人陆游雨中游钟山定林寺的摩崖题刻、明代紫霞真人隐居的“第三十一洞天”等处，均为钟山胜境，具有浓郁的文化气息。
钟山及中山陵园风景区位于南京城区东部，分为东西两片，东片以“文化”为主题，包括中山陵景区、灵谷寺景区，西片以“化”和“生态休闲文化”为主题，包括明孝陵、梅花山、紫金山天文台等。