是现代慈善事业发源地之一，捐献，是美国富翁一种不成文传统，一种成功企业家必备的素质，一种有钱人得到社会认同的标准，一种具有终极力的风范。
流水别墅是现代建筑的杰作之一，尽管它远在州西南的阿巴拉契山脉脚下，但它是世界上最上镜的、被拍摄得最多的别墅，每年都有超过13万的游客访问。
上个世纪30年代，州的是美国钢都。埃加·考夫曼是这里成功的商人、百货业巨子。
1934年，考夫曼在市郊外熊跑溪买下一片地产，并邀请年已七旬的建筑大师赖特在溪边建一处别墅用于度假。熊跑溪树木茂密，流水淙淙，风景优美，赖特十分喜欢此地。他接受设计委托后，投入了巨大的热情。
然而，在接到设计任务后的9个月里，赖特一直在构思，未动一笔。最后，连考夫曼也忍不住了，亲赴他的设计室催促。就在会面前的两小时里，灵感突现的赖特完成了举世闻名的“流水别墅”的构思：他把房子放到了瀑布之上。
流水别墅建设耗时3年、花费了15.5万美元（相当目前约260万美元），主体工程在1937年完成。
别墅设计融入了大自然的元素，与周围的流水、绿意、山景浑然一体，极具创意。落成伊始即引来了全球设计界的惊叹。
在这里，考夫曼款待过爱因斯坦、罗斯福、弗里达等名人。考夫曼去世后，他的儿子小考夫曼继承了家产，但让十分惊讶的是，1963年，小考夫曼把这栋建筑瑰宝捐赠给了西协会，并低调地参与了流水别墅文化区域的规划。
自此，流水别墅对外，从私家独赏到共享。的这处荒郊野岭，成为世界旅游者和建筑爱好者朝圣之地。
当然，捐赠也扩大了流水别墅的影响，不仅把赖特推上了20世纪最伟大的建筑师的宝座，同时也让知道考夫曼家族的慈善义举。
中国的房地产项目周边的公共设施，一般是由出钱建设的，鲜有房地产商来埋单。但早在19世纪的美国就有私人慈善捐建的先例，最典型的就是纽约中央公园。
19世纪中叶，美国城市人口开始膨胀，生活恶化。1851年，纽约州议会通过《公园法》。4年后，纽约举行了公园规划设计竞赛，准备在市区建一公园，结果一份名叫“绿草坪”的方案中选，这个方案造就了一个闻外全球的城市景观——纽约中央公园。
纽约中央公园规划占地840英亩，大量保留了曼哈顿原有的地形、树木和地表形状。建园时，用来收购中央公园地皮的500万美元中，有32%的资金由周边的房地产承建商支付。
对于公共设施让房地产商埋单，当时的明尼阿波利斯商会认为：“对公园相对较小的支出，在不久的将来会给城市房地产带来千百万的增值。”
现时，中央公园每年的预算是6500万美元，其中75%来人捐赠。值得一提的是，中央公园的清洁工作主要靠志愿人员负责，中央公园有3000多名志愿人员，而领薪职工不足250人。
洛克菲勒被认为是现代慈善事业的奠基人。他从少年时期领到第一份薪水开始，就固定将其中十分之一捐赠给，直到去世。
随着财富的增加，他的捐助数额也不断增加，捐赠涉及教育与医药，科学与艺术等方面。他曾提供了8000万美元给大学，让当时这个小小的浸信会学校成为世界级的顶尖大学。洛克菲勒还对耶鲁大学、哈佛大学、布朗大学等提供资助，他一生总共捐助了约5.5亿美元。
第二次世界大战结束后，以美、英、苏等为首的战胜国决定在纽约成立一个协调和处理世界事务的联合国。但选址成了问题，而且刚刚成立的联合国机构也没有资金来源，如果向世界搞，似乎也不妥。
听到这一消息后，洛克菲勒家族经商议，果断出资870万美元，在纽约买下一块地皮，将这块地皮无条件地赠予联合国。对洛克菲勒家族的这一出人意料之举，许多美国大财团都吃惊不已，870万美元，对于战后经济萎靡的美国和全世界，都是一笔不小的数目。
美国许多财团主和地产商都纷纷嘲笑说：“这简直是蠢人之举！”并纷纷断言：“这样经营不要10年，著名的洛克菲勒家族财团，便会为著名的洛克菲勒家族贫民集团！”
但出人意料的是，联合国大楼刚刚建成完工，毗邻四周的土地价格立刻飙升，洛克菲勒家族的土地也随之升值，得到的回报相当于捐赠款数十倍。这件事成了全球慈善捐赠的典范。
在美国，私立大学不能从那里得到直接的财政资助。大学的财政主要来源于学费、社会捐赠和向社会（包括）承担的研究项目。其中社会捐赠占了很大的分量，越是有名的大学越是如此。
斯坦福大学是由时任州长及的铁富豪利兰·斯坦福及他的妻子简·莱思罗普·斯坦福于1891年共同创立的。
斯坦福出生于1824年，是一个富裕的农场主的儿子。1861年担任州长；1863年他和妻子建立了中央太平洋铁公司，斯坦福担任总裁。
1876年，斯坦福在购买了263公顷土地，作为养马牧场，后来又扩大到3237公顷，就是今天斯坦福大学校园的地盘。
1884年，斯坦福唯一的儿子小斯坦福随父母在欧洲旅行时，感染伤寒不幸病逝。悲痛的斯坦福夫妇返回美国后，决定将他的2000万美元的积蓄和他在帕拉托的3561公顷的土地用来创建一所宏伟的大学。斯坦福告诉妻子：“以后所有加利福尼亚的孩子都是我们的孩子。”
当时纽约的曾预言没有人会到蛮荒之地的西部上这所大学，但到了开学那天，大学门口车水马龙，很多学生慕名前来。
斯坦福去世后，他的财产被冻结，大学一时断了财源。为此，斯坦福夫人卖掉她的铁股票，将1100万美元转给大学董事会，让斯坦福大学得以继续运转。
到了1959年，斯坦福工程学院院长特曼将大学的一片土地以极低廉的地租，长期租给工商业界或毕业校友用来开办公司，而且这些公司多与校方进行技术合作，结果，大学成为工业园区里的大学，孕育出了“硅谷”，大量科技创新型企业入驻，从此斯坦福大学成了硅谷的核心，也成为全世界科技创新的中心。
斯坦福大学因捐赠而建，也因捐赠发展。2012年，富商向其捐赠金额达10亿美元，2013年，它又获得了9.316亿美元的捐赠。
1636年10月，美国海湾殖民地议会通过决议，决定仿照英国剑桥大学筹建一所高等学院，但每年只拨款400英镑，学校取名为“新市民学院”，它是全美第一所高等教育机构。
1638年9月14日，兼伊曼纽尔学院院长的J.哈佛病逝，他把自己的积蓄779英镑和400余册图书捐赠给这所学校。第二年，为感谢以及纪念哈佛对学院的捐助，议会通过决议，将学校更名为“哈院”。
通过多年的发展，到了20世纪，哈佛的地位及声誉得到极大提升，所获社会捐赠也不断增加，早在2009年，哈佛大学校务支出总共是35亿，其中近17亿来自它的捐赠基金。
2014年9月，中国地产商陈启、陈乐兄弟向哈佛大学捐赠了3.5亿美元，创下哈佛大学378年建校史上最大单笔捐款。
截至2014年，哈佛大学在校全体教员约2400人，其中包括多位诺贝尔、普利策、普利兹克、菲尔兹获得者。学校还拥有美国国家科学院、美国国家工程院、美国国家医学院三院院士300余人，其中，国家科学院院士及国家医学院院士居于全美首位，哈佛大学为社会培养了大量杰出人才。
查尔斯·兰·弗利尔1854年出生于美国哈得逊河畔的一个贫困家庭，他从水泥厂工人、百货店职员、公司会计做起，直到从事火车车厢制造后成为富翁。
出身的他十分热爱艺术，成为富翁后，了收藏之。他对东方艺术十分，起初，收藏了大量日本艺术品，后接触到中国艺术，花高价收藏了不少价值不菲的中国古画和其他珍贵文物。
1905年，弗利尔向美国总统西奥多·罗斯福提议，把自己毕生收藏的重要艺术品全部捐赠给国家，这在当时的美国是史无前例的大事，引起了不小的轰动。有人夸赞弗利尔的，也有人嘲笑他是个傻瓜。
弗利尔要求建立一座国立美术馆，用于永久保存和展示他的捐赠。另外，他要求美术馆须建在山附近的首都核心区，并以弗利尔的姓氏命名。他还要求，博物馆必须免费让参观，无论是专业学者还是普通观众，任何人想来博物馆内研究馆藏，要求都应得到满足。
在罗斯福总统以及第一夫人的大力支持下，他的愿望成真。建成后的弗利尔美术馆坐落在美国首都的国家大草坪南侧，是史密森尼学会下属以收藏亚洲艺术为主要特色的国立博物馆，里面收藏的中国古代的绘画作品达到了1200多件，包括珍贵异常的《洛神赋图》白描本等。
洛克菲勒大学由美国石油大王洛克菲勒创立，以生物医学教育研究闻名世界。20世纪许多重要的科学突破均诞生于它的实验室，截至目前，洛克菲勒大学有24位科学家获得诺贝尔。 公式耶鲁大学
耶鲁大学坐落于美国康涅狄格州纽黑文，是世界著名私立研究型大学。最初由康涅狄格州会于1701年创立，1716年迁至康涅狄格州的纽黑文。当时的英国富商E·耶鲁不断向这所学校提供捐款，故该校以他的名字命名。
该馆的主要捐献者是大实业家布兰德治，他一生热衷于收藏，后来他将全部的亚洲艺术收藏（超过7700件）赠给了这家博物馆。今天，亚洲艺术博物馆总共有超过17000件艺术品，是美国最大的亚洲艺术品收藏博物馆。
美里菲斯天文台是世界最著名的天文台之一，占地1620公顷，位于美国西部城市，在这里可以俯瞰整个。
天文台捐建者是美国超级富豪格里菲斯，他是威尔士移民。1882年，他收购了西班牙出让的土地的剩余部分——费利斯大牧场。1896年，他把这块土地捐赠给市，用来建造公园，这就是著名的城市野生公园——格里菲斯公园。
后来，格里菲斯又捐资在格里菲斯公园的好莱坞山建一个天文台，该天文台将归属于市，并由其经营，用于民智，教育大众。格里菲斯天文台对免费，人们还可以使用其免费提供的天文望远镜观察星象。
亨廷顿图书馆是一个集文化、艺术及园林博物馆于一身的综合性博物馆，捐赠者是美国的铁地产富豪亨利·爱德华·亨廷顿。
当年，亨廷顿在圣马力诺城买下了一个总面积为207英亩的庄园作为他的私家花园。1919年，亨廷顿夫妇签署了一份契约，把他们的庄园及收藏转给一个非赢利的教育托管会，由此创建了亨廷顿图书馆、艺术馆和植物园综合体。现时，这里已成为的一处著名旅游景观。
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